Un estudio reciente publicado en la revista Nature Geoscience ha revelado hallazgos alarmantes sobre la capa de hielo de la Antártida Occidental. Según esta investigación, basada en pruebas obtenidas de un núcleo de hielo de 600 metros de longitud, se ha descubierto que hace unos 8.000 años, esta capa de hielo experimentó una reducción repentina y drástica.
Los datos muestran que parte de la capa de hielo se redujo en 450 metros en tan solo 200 años al final de la última Edad de Hielo, una disminución que supera la altura del Empire State Building. Este fenómeno representa la primera evidencia directa de una pérdida de hielo tan rápida en la Antártida.
Según Eric Wolff, glaciólogo de la Universidad de Cambridge y autor del estudio, este hallazgo proporciona una comprensión crucial sobre la velocidad con la que el hielo antártico puede derretirse y elevar el nivel del mar. Advierte que si este proceso se repite, podría tener consecuencias catastróficas, ya que la capa de hielo de la Antártida Occidental contiene suficiente agua para elevar el nivel del mar unos 5 metros, lo que causaría inundaciones devastadoras en ciudades costeras en todo el mundo.
Ted Scambos, glaciólogo de la Universidad de Colorado en Boulder, elogió el estudio como un excelente trabajo detectivesco. Destacó el mensaje clave de que la cantidad de hielo almacenada en la Antártida puede cambiar rápidamente, lo que representa un desafío significativo para muchas ciudades costeras.
Estos hallazgos subrayan la urgencia de abordar el cambio climático y tomar medidas para mitigar sus efectos, especialmente en lo que respecta al derretimiento de los casquetes polares y al aumento del nivel del mar.
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