En un avance trascendental en la investigación del Alzheimer, un estudio publicado en la revista Cell Reports ha revelado evidencia que sugiere una conexión entre la presencia del hongo Candida albicans y esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo. El estudio, liderado por el catedrático Fulbright de Patología, David Corry, ofrece un vistazo a cómo el hongo Candida albicans podría desempeñar un papel significativo en el desarrollo del Alzheimer.
Los investigadores llevaron a cabo un experimento inyectando Candida albicans directamente en el cerebro de ratones, y los resultados fueron sorprendentes. En tan solo cuatro días, el hongo no solo logró penetrar en el cerebro, sino que también desencadenó dos mecanismos neuroinmunes, como se informa en el artículo publicado por Baylor College of Medicine, que cita el estudio.
Uno de estos mecanismos activó a las células inmunitarias para suprimir el hongo, mientras que el otro impulsó a estas células a eliminar por completo al intruso. Este descubrimiento destaca la importancia de entender los mecanismos moleculares detrás de esta relación.
El Dr. Corry, un experto en el estudio de hongos, señaló que este hallazgo amplía investigaciones anteriores que habían indicado que Candida albicans produce cambios similares a los observados en la enfermedad de Alzheimer en el cerebro. Además, el estudio demostró que bloquear la respuesta de la microglía en el cerebro de los ratones prolongó las infecciones fúngicas, lo que sugiere que este proceso podría ser más pronunciado en cerebros menos jóvenes y sanos.
Hasta el momento, la teoría predominante en la investigación del Alzheimer se centraba en la acumulación de péptidos tóxicos, similar a la beta amiloide, en el cerebro como la causa principal de la neurodegeneración. Sin embargo, este estudio plantea la posibilidad de que estos péptidos tóxicos puedan originarse a partir de fuentes externas, como Candida albicans. Esto podría cambiar principalmente la forma en que entendemos esta enfermedad y su tratamiento.
Este hallazgo prometedor abre la puerta a futuras investigaciones que podrían tener un impacto significativo en la prevención y el tratamiento del Alzheimer. Ofrece una nueva perspectiva en la búsqueda de una cura para esta enfermedad debilitante y, a medida que los científicos continúan explorando esta intrigante conexión, la esperanza de encontrar respuestas concretas para el Alzheimer se fortalece.
El estudio, titulado "Toll-like receptor 4 and CD11b expresado en microglia coordinar la erradicación de la micosis cerebral de Candida albicans", fue llevado a cabo por los autores Yifan Wu, Shuqi Du, Lynn H. Bimler, Bernhard Hube, Julian R. Naglik y David B. Corry. Su publicación en la revista Cell Reports marca un paso significativo hacia una mejor comprensión de esta enfermedad y la posibilidad de futuras soluciones.
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